1994年、ナイジェリア人の両親のもと、ロンドン・イズリントンで誕生したシムビアツ・アジカウォ。のちに「リトル・シムズ」（Little Simz）として世界に名を知られる存在となります。
幼いころから音楽への情熱を燃やしていた彼女は、7歳でミッシー・エリオットの映像作品に夢中になり、ローリン・ヒル、2パック、ジェイ・Zといった伝説的アーティストへと関心を広げました。これらの影響が、彼女自身の創作活動を動かす大きな原動力となっていきます。
音楽活動に取り組みながら、俳優としてのキャリアもスタート。多才な才能を示し始めましたが、彼女の情熱の中心には常に音楽がありました。2010年から発表したミックステープはアンダーグラウンドで高く評価され、その実力はついにジェイ・Zの目に留まります。
彼が自身の公式サイトでシムズの楽曲を紹介したことで、大きな注目を集めました。さらに、ケンドリック・ラマーが「彼女は最高の一人だ」と称賛したことで、その評価は国際的に揺るぎないものとなります。
2015年、デビュー作「A Curious Tale of Trials + Persons」を発表。以降、自身の体験や社会へのまなざしを込めた深い歌詞と、型にはまらない挑戦的な音作りで作品を世に送り出します。
2019年の「Grey Area」は、英国の権威ある音楽賞マーキュリー・プライズにノミネート。さらにアイヴァー・ノヴェロ賞やNMEアワーズで最優秀アルバム賞を受賞し、その名を確かなものとしました。
そして2021年、キャリアの集大成といえる「Sometimes I Might Be Introvert」をリリース。この作品は批評家から「2021年のベストアルバム」と絶賛され、ついにマーキュリー・プライズを受賞。さらにブリット・アワードでは最優秀新人アーティストにも輝きました。
今回そんな彼女のご紹介したい動画はYoutubeで2014/06/01に公開された「Oxymorontour x Birmingham: Little Simz x Isaiah Rashad stage turn-up」の映像です。
当時20歳だったリトル・シムズは、自身のレーベルAge 101を立ち上げ、デビューEP「E.D.G.E.」を発表した年でした。
この時期、ScHoolboy Qのヨーロッパツアーに帯同しており、バーミンガムのInstitute Libraryで行われた5月31日の公演がサポート最終日となります。
Isaiah Rashadも同ツアーのヨーロッパ公演でサポートを務め、同じTDEの仲間として参加していました。
ツアー最終日の高揚感の中で披露された即興の盛り上がりセッションは、計算された演出とは異なる魅力を放っています。
アーティスト同士の生の呼吸や空気感が、そのまま伝わってくる貴重な瞬間です。
この頃、リトル・シムズは「Just A Dose」でIsaiah Rashadを迎えた楽曲も制作しており、二人の音楽的なつながりも感じ取れます。
この映像には、後に英国ラップシーンを代表する存在となるリトル・シムズの原点が詰まっています。
「Sometimes I Might Be Introvert」で世界的評価を確立する以前の、若さゆえのエネルギーとハングリー精神が鮮明に映し出されています。
ツアーの熱気、若手アーティストたちの自由な空気、そして予定調和を超えた一瞬の輝き。
そのすべてを味わえる、見逃せない一本です。
