1994年、ナイジェリア人の両親のもと、ロンドン・イズリントンで誕生したシムビアツ・アジカウォ。のちに「リトル・シムズ」（Little Simz）として世界に名を知られる存在となります。
幼いころから音楽への情熱を燃やしていた彼女は、7歳でミッシー・エリオットの映像作品に夢中になり、ローリン・ヒル、2パック、ジェイ・Zといった伝説的アーティストへと関心を広げました。これらの影響が、彼女自身の創作活動を動かす大きな原動力となっていきます。
音楽活動に取り組みながら、俳優としてのキャリアもスタート。多才な才能を示し始めましたが、彼女の情熱の中心には常に音楽がありました。2010年から発表したミックステープはアンダーグラウンドで高く評価され、その実力はついにジェイ・Zの目に留まります。
彼が自身の公式サイトでシムズの楽曲を紹介したことで、大きな注目を集めました。さらに、ケンドリック・ラマーが「彼女は最高の一人だ」と称賛したことで、その評価は国際的に揺るぎないものとなります。
2015年、デビュー作「A Curious Tale of Trials + Persons」を発表。以降、自身の体験や社会へのまなざしを込めた深い歌詞と、型にはまらない挑戦的な音作りで作品を世に送り出します。
2019年の「Grey Area」は、英国の権威ある音楽賞マーキュリー・プライズにノミネート。さらにアイヴァー・ノヴェロ賞やNMEアワーズで最優秀アルバム賞を受賞し、その名を確かなものとしました。
そして2021年、キャリアの集大成といえる「Sometimes I Might Be Introvert」をリリース。この作品は批評家から「2021年のベストアルバム」と絶賛され、ついにマーキュリー・プライズを受賞。さらにブリット・アワードでは最優秀新人アーティストにも輝きました。
今回そんな彼女のご紹介したい動画はYoutubeで2018/03/29公開された「Morning w/ Swooping Duck」の映像です。
まず耳を引きつけるのは、生演奏によるゆるやかな躍動です。
軽やかに揺れる打楽器と低音の重なりの上で、管楽器や鍵盤が静かに立ち上がり、やがて溶けていきます。
まるで朝の空気がゆっくりと目覚めるような感覚を生み出しています。
そこに重なるのが、彼女の落ち着いた語り口です。
静かでありながら芯の強さを感じさせる歌いまわしが、作品に深みを与えています。
詞の内容も、朝だからこそこぼれる本音をそっと記したような距離感です。
日々の出来事や自分の立場を冷静に見つめながら、それでも語らずにはいられない思いを言葉にしています。
派手さはありません。
しかし、静けさの中に確かな力が宿っています。
音に身をゆだねているうちに、自分自身の暮らしまで思い返してしまう余韻があります。
もし「Introvert」の壮大な世界観や、「Venom」の鋭い印象が強く残っているなら、この「Morning」はもう一つの素顔を知るきっかけになります。
とくに、静かな時間に音楽を味わいたい方にオススメです。
朝のひとときでも、夜の締めくくりでも構いません。
4分だけ時間をとって再生してみてください。
きっと、部屋の空気が少しやわらぎ、あなた自身の心の輪郭もやさしく整っていくはずです。
