1994年、ナイジェリア人の両親のもと、ロンドン・イズリントンで誕生したシムビアツ・アジカウォ。のちに「リトル・シムズ」（Little Simz）として世界に名を知られる存在となります。
幼いころから音楽への情熱を燃やしていた彼女は、7歳でミッシー・エリオットの映像作品に夢中になり、ローリン・ヒル、2パック、ジェイ・Zといった伝説的アーティストへと関心を広げました。これらの影響が、彼女自身の創作活動を動かす大きな原動力となっていきます。

音楽活動に取り組みながら、俳優としてのキャリアもスタート。多才な才能を示し始めましたが、彼女の情熱の中心には常に音楽がありました。2010年から発表したミックステープはアンダーグラウンドで高く評価され、その実力はついにジェイ・Zの目に留まります。
彼が自身の公式サイトでシムズの楽曲を紹介したことで、大きな注目を集めました。さらに、ケンドリック・ラマーが「彼女は最高の一人だ」と称賛したことで、その評価は国際的に揺るぎないものとなります。

2015年、デビュー作「A Curious Tale of Trials + Persons」を発表。以降、自身の体験や社会へのまなざしを込めた深い歌詞と、型にはまらない挑戦的な音作りで作品を世に送り出します。
2019年の「Grey Area」は、英国の権威ある音楽賞マーキュリー・プライズにノミネート。さらにアイヴァー・ノヴェロ賞やNMEアワーズで最優秀アルバム賞を受賞し、その名を確かなものとしました。
そして2021年、キャリアの集大成といえる「Sometimes I Might Be Introvert」をリリース。この作品は批評家から「2021年のベストアルバム」と絶賛され、ついにマーキュリー・プライズを受賞。さらにブリット・アワードでは最優秀新人アーティストにも輝きました。

今回ご紹介したいのは、2020年10月9日にYouTubeで公開された「Flowers」の映像です。
ザ・フォーラムでのライブシリーズのなかで、「Flowers」はひとつの特別な位置を占めています。

この曲はマーキュリー・プライズ受賞作「Sometimes I Might Be Introvert」の前夜、アルバム「Grey Area」の世界をさらに深く掘り下げた時期に生まれた楽曲です。
音楽制作者のインフロとアストロノートというふたりの名手が制作を手がけ、英国音楽賞受賞アーティストのマイケル・キワヌカをゲストに迎えるという、リトル・シムズのキャリアのなかでもとくに際立って豪華な一曲です。

ザ・フォーラムのステージでこの楽曲が鳴り響いたとき、カデーム・クラークが率いるバンドの生演奏が音源の温もりをさらに増幅させます。
マイケル・キワヌカのゲストパートをライブでどう再現するのかという期待と、リトル・シムズ自身がその空白をどう埋めるのかという緊張感が、映像を観る者の集中力を引き寄せ続けます。
傷つきながらも咲こうとする人間の意志を歌ったこの曲が、彼女が育ったロンドンの観客の前で演奏されるとき、歌詞の一行一行が個人の告白を超えてその場にいる全員の物語へと変わっていきます。

まだ観ていない方には、今すぐ再生することをオススメします。

出典：Youtube: Little Simz