1994年、ナイジェリア人の両親のもと、ロンドン・イズリントンで誕生したシムビアツ・アジカウォ。のちに「リトル・シムズ」（Little Simz）として世界に名を知られる存在となります。
幼いころから音楽への情熱を燃やしていた彼女は、7歳でミッシー・エリオットの映像作品に夢中になり、ローリン・ヒル、2パック、ジェイ・Zといった伝説的アーティストへと関心を広げました。これらの影響が、彼女自身の創作活動を動かす大きな原動力となっていきます。

音楽活動に取り組みながら、俳優としてのキャリアもスタート。多才な才能を示し始めましたが、彼女の情熱の中心には常に音楽がありました。2010年から発表したミックステープはアンダーグラウンドで高く評価され、その実力はついにジェイ・Zの目に留まります。
彼が自身の公式サイトでシムズの楽曲を紹介したことで、大きな注目を集めました。さらに、ケンドリック・ラマーが「彼女は最高の一人だ」と称賛したことで、その評価は国際的に揺るぎないものとなります。

2015年、デビュー作「A Curious Tale of Trials + Persons」を発表。以降、自身の体験や社会へのまなざしを込めた深い歌詞と、型にはまらない挑戦的な音作りで作品を世に送り出します。
2019年の「Grey Area」は、英国の権威ある音楽賞マーキュリー・プライズにノミネート。さらにアイヴァー・ノヴェロ賞やNMEアワーズで最優秀アルバム賞を受賞し、その名を確かなものとしました。
そして2021年、キャリアの集大成といえる「Sometimes I Might Be Introvert」をリリース。この作品は批評家から「2021年のベストアルバム」と絶賛され、ついにマーキュリー・プライズを受賞。さらにブリット・アワードでは最優秀新人アーティストにも輝きました。

今回そんな彼女のご紹介したい動画はYoutubeで2020/10/09公開された「Wounds/ Pressure」のロンドンのThe Forumで収録されたこのライブ映像です。

アルバム「Grey Area」の核心に触れるこの2曲は、傷つくことの痛みとそれでも前へ進もうとする意志という、リトル・シムズの最も内側にある感情を赤裸々に映し出した楽曲です。
2曲が続けて演奏されることで、それぞれ単独で聴くのとはまったく異なる感情の奔流が生まれます。

リトル・シムズはステージに立つと別の生き物になると言われ続けてきたアーティストです。
ロンドン北部出身のラッパーとして10年以上地道にキャリアを積み上げてきた彼女が、地元の観客の前でマイクを握るこの瞬間には、証明し続けてきた年月の重さと、ようやく報われた喜びが全身ににじみ出ています。
伴奏を担うバンドとの完全な一体感のなかで、彼女の言葉はただのラップではなく、まるで魂そのものを吐き出しているかのようなリアリティを帯びます。

「Wounds」で感じた痛みが「Pressure」でエネルギーへと変換されていく10分間は、悲しみを力に変えるプロセスをそのままステージで体験させてくれるような時間です。
リトル・シムズをまだきちんと聴いたことがない方にも、すでに大好きな方にも、この映像には言葉を超えた何かが宿っています。
再生ボタンを押せば、最後のフレーズが終わるころには確実に彼女のことが忘れられなくなっているはずで、とくに今すぐ観ることをオススメします。

出典：Youtube: Little Simz