1994年、ナイジェリア人の両親のもと、ロンドン・イズリントンで誕生したシムビアツ・アジカウォ。のちに「リトル・シムズ」（Little Simz）として世界に名を知られる存在となります。

幼いころから音楽への情熱を燃やしていた彼女は、7歳でミッシー・エリオットの映像作品に夢中になり、ローリン・ヒル、2パック、ジェイ・Zといった伝説的アーティストへと関心を広げました。これらの影響が、彼女自身の創作活動を動かす大きな原動力となっていきます。

音楽活動に取り組みながら、俳優としてのキャリアもスタート。多才な才能を示し始めましたが、彼女の情熱の中心には常に音楽がありました。2010年から発表したミックステープはアンダーグラウンドで高く評価され、その実力はついにジェイ・Zの目に留まります。
彼が自身の公式サイトでシムズの楽曲を紹介したことで、大きな注目を集めました。さらに、ケンドリック・ラマーが「彼女は最高の一人だ」と称賛したことで、その評価は国際的に揺るぎないものとなります。

2015年、デビュー作「A Curious Tale of Trials + Persons」を発表。以降、自身の体験や社会へのまなざしを込めた深い歌詞と、型にはまらない挑戦的な音作りで作品を世に送り出します。
2019年の「Grey Area」は、英国の権威ある音楽賞マーキュリー・プライズにノミネート。さらにアイヴァー・ノヴェロ賞やNMEアワーズで最優秀アルバム賞を受賞し、その名を確かなものとしました。

そして2021年、キャリアの集大成といえる「Sometimes I Might Be Introvert」をリリース。この作品は批評家から「2021年のベストアルバム」と絶賛され、ついにマーキュリー・プライズを受賞。さらにブリット・アワードでは最優秀新人アーティストにも輝きました。

今回ご紹介したいのは、2023年6月21日にYouTubeで公開された「Gorilla」の映像です。
名監督デイヴ・マイヤーズが手がけたこの作品は、リトル・シムズの孤高のカリスマ性と芸術へのオマージュが見事に融合した、視覚的にも音楽的にも圧倒的な完成度を誇る映像作品です。

クラシックなヒップホップの要素と、前衛的な視覚芸術が次々と交錯するダイナミックな演出が展開されます。
インフロがプロデュースした生楽器の管楽器と重厚なビートに乗せて、リトル・シムズはBMWのハンドルを握り、時にはスケートボードに寝そべってスロープを滑り降りながら、自らの成功と揺るぎない自信をラップします。
とくに注目すべきは、映像の随所に散りばめられた数々の芸術作品や名作ミュージックビデオへのオマージュです。

ケンドリック・ラマーの「HUMBLE.」を思わせるカメラワークや、写真作品を模したシーンなど、映像全体がまるでひとつの現代美術館のように構築されています。
首のないスーツ姿の男たちを背後にラップする場面や、後半でリトル・シムズが文字どおり空高く宙に浮き上がっていく場面は、現在の英国シーンにおける彼女の圧倒的な存在感を完璧に視覚化しています。
「私の芸術はタイムレスで、限界はない」と言い放つリトル・シムズの圧倒的な言葉の力と、デイヴ・マイヤーズによる息をのむような映像美。
ヒップホップの枠を超えて現代アートとして完成されたこのミュージックビデオを、今すぐ観ることをとくにオススメします。

出典：Youtube: Little Simz